Coach Tonny Collard voorspelde het afgelopen vrijdag al in de Fridays Fifth Line. Hij voorzag een zwaarder weekend dan het dubbele treffen met Groningen van de week daarvoor. De coach kreeg gelijk, want hoewel beide duels werden gewonnen, is Dragons niet langer zonder puntverlies. Het treffen met Tilburg werd pas in overtime beslist. Na zestig minuten stond het 3-3 in de Vechtsebanen. Damian Caringi werd de matchwinner met zijn goal in de 65e minuut. Eerder op vrijdag wonnen de Dragons met 5-7 bij OG Capitals Leeuwarden. Na vijf gespeelde wedstrijden staat Newstyle Utrecht Dragons met 14 punten op de vierde plaats.
De wedstrijd van vrijdag kende een voorspoedige start. Binnen zeven minuten was het Jerry Kinneging die de Utrechters op voorsprong zette. Het spel golfde op en neer en er waren zeker kansen om de voorsprong uit te bouwen. Aan de andere kant stond Brett Magnus, zoals gebruikelijk, ook weer zijn mannetje en hield hij in de eerste periode zijn doel schoon. Omdat beide ploegen het net niet meer wisten te vinden, bleef het in de eerste periode bij die ene goal.
In de tweede periode kwamen de Dragons niet goed uit de kleedkamer. Het spel werd slordig en Leeuwarden wist daar goed van te profiteren. Ratislav Veres, de gevaarlijke aanvaller van de Capitals, scoorde in deze periode twee keer, waarvan één keer in ondertal. De aanvaller, die aan Leeuwarder zijde werd uitgeroepen tot Man of the Match, profiteerde van onachtzaamheid bij de Dragons en was een plaag voor de Domstedelingen. Gelukkig bleef de schade beperkt en was het Damian Caringi die de stand na twee periodes op 2-2 bracht.
Wat er tijdens de rust is gezegd, is niet bekend, maar dat het team daardoor wakker was geschud, was duidelijk te zien. Binnen zes minuten wisten de Dragons maar liefst vier keer te scoren. Twee goals van Hunter Fortin en treffers van Brock Montgomery en Tobie Collard zorgden voor een 2-6-voorsprong. De meegereisde fans haalden opgelucht adem en dachten misschien al dat de buit binnen was. Toch braken er nog spannende minuten aan toen de Capitals drie keer scoorden, waarvan de laatste twee goals binnen dertien seconden vielen.
Toen de Friezen in de laatste vier minuten nog eens wilden aanzetten, braken twee straffen hen echter op. Hoewel ze bij een uitbraak nog bijna de gelijkmaker wisten te scoren, was het Brock Montgomery die in de tegenaanval voor de bevrijdende 5-7 zorgde. De Capitals vonden dat ze eigenlijk recht hadden op een penaltyshot, maar dat werd niet toegekend.
Een dag later stond de volgende ontmoeting alweer op het programma. Tilburg Trappers, door velen ingeschat als een van de mindere teams, kwam op bezoek en wist het de mannen van Collard bijzonder lastig te maken. Waar veel fans misschien een doelpuntenfestijn verwachtten, verliep de wedstrijd moeizaam. Hunter Fortin was de brilstand in de veertiende minuut duidelijk zat. Nadat hij de puck in het verdedigingsvak aangespeeld had gekregen van Indy Bontan, ontbond hij zijn duivels. Slalommend langs de Tilburgers ging hij richting het vijandelijke doel, waar hij bekwaam afrondde. Daar bleef het in de eerste periode echter bij.
Nadat Tilburg in de tweede periode langszij was gekomen, was het John Baker die met zijn eerste goal van het seizoen de Utrechters opnieuw op voorsprong zette. Tijdens een powerplay kwamen de Trappers echter opnieuw langszij. Ook in de derde periode profiteerden de Tilburgers van een powerplay en kwamen ze zelfs op voorsprong. Het leek wel alsof de Dragons tegen zichzelf speelden. Ook leek het de ploeg aan scherpte in de afronding te ontbreken. Misschien zat de wedstrijd tegen de Capitals nog in de benen. Justin Evers wist in de 47e minuut de stand weer in evenwicht te brengen.
Ondanks drie overtalsituaties wisten de Dragons niet meer te scoren. Omdat Brett Magnus het welletjes vond met de tegengoals, moest het duel in overtime worden beslist. Na vierenhalve minuut was het Damian Caringi die de winnende treffer maakte en ervoor zorgde dat ook deze wedstrijd werd gewonnen. Het betekende echter wel het eerste puntenverlies van dit seizoen. Komende zaterdag speelt Newstyle Utrecht Dragons de Halloweenwedstrijd tegen Dordrecht Lions. De kaartverkoop voor deze wedstrijd in de Vechtsebanen verloopt via Ticketmaster.nl. Er zijn speciale actietarieven beschikbaar. De wedstrijd begint om 20.45 uur.
Foto’s: Daan Kalksma Photogaphy
