Goalie Eline Gabriele plakt er nog een jaar aan vast bij Dragons
Ook Eline Gabriele komt volgend seizoen weer uit voor de Utrecht Dragons. De goalie, die tevens goalie is van het Nederlands Dames team tekent voor één seizoen. Afgelopen seizoen kwam ze tot één invalbeurt in de uitwedstrijd tegen Tilburg Trappers. Verder was er nog een kortstondig optreden in de play-offs toen er wat materiaalproblemen waren bij eerste doelman Brett Magnus. Buiten het spelen voor de Dragons, was er ook nog het behalen van het wereldkampioenschap van het Nederlands damesteam dat daardoor promoveerde naar divisie 1A en weer behoort tot de beste 16 landen van de wereld. Gabriele speelde een belangrijke rol en werd verkozen tot MVP van Oranje
Toch nog een jaartje Dragons. Prima naar je zin dus hier?
“Ja, dat klopt. Ik heb het echt heel erg naar mijn zin in Utrecht. Het wordt nu mijn derde jaar, ben gelijk begonnen met een aantal andere jongens, die er nu ook nog zijn. Het gaat steeds verder bergopwaarts met de club. Heb afgelopen seizoen de keuze gemaakt om te blijven en mezelf voorgenomen om hard te werken en beter te worden met de trainingen. Dat is goed uitgepakt als ik kijk naar het WK met het Nederlands team, het heeft me zeker geholpen. Bovendien, heb hier zoveel lieve supporters die me steunen en vragen te blijven, dus waarom zou ik afscheid nemen?”
Hoe lastig is het om Brett Magnus voor je te hebben?
“Dat was wel een nieuwe situatie voor me. In het buitenland was ik eerste goalie en ook bij het Nederlands team is dat het geval. Heb daar toen wel over moeten nadenken maar heb leren omgaan met de situatie en op die manier ook het beste eruit weten te halen. Ik denk ook dat het de beste keuze was. Ook het vertrouwen vanuit de coaches, teamgenoten en supporters geven het goede gevoel waardoor je niet het idee hebt alleen opvulling, maar ook van waarde te zijn voor het team.”
Afgelopen seizoen de wereldtitel met het Nederlands dames team gewonnen en gepromoveerd. Hoe was dat om mee te maken?
“Superleuk, voor mij natuurlijk de beste afsluiter van het seizoen. Vooraf was ik wel benieuwd hoe het zou gaan omdat ik in Utrecht natuurlijk niet veel heb gespeeld en het vooral van trainingen moest hebben. Maar de keuze en de gok die ik daarmee heb genomen, is gewoon goed uitgepakt en we hebben een fantastisch WK gespeeld waarbij we hebben laten zien dat we gewoon in de groep 1A thuishoren. Als verrassing kwam nu ook ineens nog een toernooi voor volgende maand naar voren, waarin we met het Nederlands team gaan spelen voor de Europa Cup. Dan spelen we wedstrijden tegen Italië, Oostenrijk en Slowakije. Op die manier spel ik best nog wel genoeg wedstrijden met ook een goede druk. Niet zomaar wat oefenwedstrijdjes.”
Wat zijn je belangrijkste doelen voor komend seizoen?
“Mijn doel is vooral om fit te blijven nadat we het WK hebben gespeeld. Hiervoor ben ik ook aan de slag gegaan met een fysiotherapeut om flexibeler te worden, voor een goalie natuurlijk heel belangrijk. Ik leg mezelf veel druk op om nog beter te worden, zo wil ik conditioneel sterker worden en ook explosiever zijn. De doelstellingen van vorig seizoen zijn goed gelukt en wil gewoon een stabiel seizoen draaien. Dat is ook één van de redenen om bij te tekenen. Ik kan in de toekomst altijd nog kijken om ergens eerste goalie te worden, maar ben erg blij met mijn huidige stabiele situatie en het hechte team dat we hebben. Dat is ook erg belangrijk en ik ben gewoon gelukkig hier. Wat wil je nog meer?”
Coach Collard beaamt dat Gabriele het vertrouwen heeft binnen de club en fans: “Eline is echt een publiekslieveling, ze is zeer populair bij onze fans. Een vrouw die zich staande weet te houden tussen de mannen. Ze heeft aangegeven heel graag bij ons te willen blijven, ondanks wat aanbiedingen van andere clubs. Op die manier hebben we een luxeprobleem omdat we ook Emil Klemetsö hebben als talentvolle jeugdige keeper.
Voor Eline was het in het begin natuurlijk even lastig om te horen dat Brett onze eerste keeper zou worden, maar dat heeft ze goed opgepakt en heeft dit geaccepteerd en is vol overtuiging aan de slag gegaan. Ze past uitstekend in het team en dat is goed om te zien. We kijken ook zeker naar de mogelijkheden om de andere keepers ook hun minuten te geven waar mogelijk.
Het is aan haar om zich te laten zien tijdens trainingen. Ze heeft ook nog de leeftijd dat ze in onze U23 kan spelen, dus dat is voor dat team wel een luxe. Wij willen dit team ook uiteindelijk HET opleidingsteam voor het eerste maken. Door haar wedstrijden bij het Nederlands team laat ze ook zien waartoe ze in staat is.
Eline laat ook duidelijk zien dat ze graag bij de Dragons speelt. Zij is alle trainingen aanwezig, ook op het zomerijs. Zij heeft aangegeven graag haar rol te willen vervullen als back-up voor Brett.”
Foto’s: Daan Kalksma Photography
