Stef Overweg heeft voor één jaar bijgetekend bij Utrecht Dragons. De 31 jarige verdediger, die afgelopen seizoen weer terugkeerde in Utrecht, is ook komend seizoen weer een belangrijke spil in de verdediging. In seizoen 25-26 was hij goed voor 21 wedstrijden in de reguliere competitie. Scoren deed hij in de play-offs waarin hij zes wedstrijden speelde en één keer trefzeker was. In beide competities was hij in totaal goed voor 21 assists. De geboren Merenees kan zijn ervaring aanwenden om de defensie te ondersteunen in een competitie die meer zal eisen dan afgelopen seizoen, mede door de herintredende clubs in de eredivisie.
Nog getwijfeld om door te gaan?
“Nee niet echt. Uiteraard weeg je het wel even af, je wordt weer een jaartje ouder, heb een gezin en mijn werk, dus dat neem je wel mee. Maar het is ook mijn passie, ik vind het heel erg leuk. Aan het eind van het seizoen kijk je wel even uit naar de zomer, maar het begint toch altijd weer snel te kriebelen, dus ik ga zeker nog door.”
Kijk je uit naar nog meer wedstrijden op hoger niveau door terugkeer van diverse clubs?
“Het wordt wel een flinke uitdaging, maar denk wel dat het hierdoor nog leuker en spannender maakt. Meer wedstrijden die ergens om gaan. Je gaat nu niet even naar Geleen met de vraag met hoeveel je gaat winnen. Dat is wel voorbij. Het komt allemaal dichter bij elkaar te liggen. Ik denk wel dat het goed is voor het Nederlandse ijshockey. Voor spelers uit de CEHL is het misschien wel jammer dat ze nu nog maar één wedstrijd in de week spelen, maar als ik bijvoorbeeld kijk naar mezelf, heb ik bewust gekozen om in de eredivisie te gaan spelen. Drie keer per week trainen, twee wedstrijden in een weekend en ook nog gewoon een baan, dat was te veel. We trainen nu twee keer per week, met een mogelijkheid tot een derde training en dan één wedstrijd in het weekend.”
Wat verwacht je van de Dragons komend seizoen? Sterk genoeg om weer mee te doen om de hoogste plekken?
“Eerlijk gezegd vrees ik dat Heerenveen, Den Haag, Geleen en Nijmegen de top vier zullen worden. Als wij de top 4 halen mogen we echt blij zijn. Uiteraard gaan we er wel voor, maar ik denk dat wij met Leeuwarden, Eindhoven, Amsterdam en Zoetermeer het om de plekken daarachter moeten uitvechten. Het is wel goed dat er bij ons spelers voor twee jaar bijtekenen. Dat geeft vastigheid en het is ook mooi om te zien dat spelers ervoor kiezen om weer terug te komen naar waar ze vandaan kwamen.”
Vanuit het perspectief van coach Collard is het belangrijk dat Overweg nog een jaar heeft bijgetekend na zijn eerdere jaren in Amsterdam. “De terugkeer van Stef is afgelopen seizoen goed bevallen. Stef is een stabiele verdediger, die met veel kracht speelt en sterk is in 1 op 1 situaties. Doordat hij vaak goed positioneel opgesteld staat, hoeft hij daar niet veel moeite voor te doen. Met zijn ervaring geeft hij ook extra zekerheid naar de andere verdedigers.
Met het oog op de sterkere competitie is het ook goed om hem erbij te hebben. We kunnen zijn ervaring dan goed gebruiken. De competitie zal niet te vergelijken zijn met afgelopen seizoen. Toen stak Nijmegen er met kop en schouders bovenuit, maar nu zijn er drie teams bijgekomen met de sterkte van Nijmegen. Dan moet Stef zeker van grote waarde kunnen zijn met zijn dienstjaren. Dat moet ons helpen om mee te doen op dit niveau.”
Foto’s: Daan Kalksma Photography
