Hij speelde tot en met seizoen 2014-2015 bij de Utrecht Dragons. Daarna maakte hij de stap naar de BeNeLiga via Amsterdam. Bij die club keerde hij iedere keer terug nadat hij af en toe een uitstapje maakte naar Eindhoven en Den Haag. In totaal speelde hij zeven seizoenen voor de Amsterdammers, maar afgelopen zomer keerde hij weer terug op het oude nest. Daar waar hij ooit begon met ijshockey. De in De Meern geboren Stef Overweg bracht veel ervaring mee in het versterken van de Utrechtse defence. Met zijn 31 jaar moet hij een voorbeeld zijn voor de jonge jongens. Na vijf seizoenen in de BeNeLiga is hij niet meer zo snel onder de indruk van volle tribunes, maar daar geniet hij wel van op de Vechtsebanen.
Je bent in de zomer dus teruggekomen. Hoe voelde dat?
“Het was wel even schakelen in het begin. We zijn toch een team in opbouw, wat ook nog wel geldt voor de organisatie er omheen. Maar je ziet wel dat men de goede richting op wil. Als er even iets niet goed geregeld was, dan werd dat opgepakt en alsnog geregeld. Zo zie je dat er stappen worden gezet richting verdere professionalisering van de club. Dat voelt goed.”
Wat vond je van het niveau van het team?
“Er wordt goed gewerkt om een goed team op te bouwen. We hebben een aantal hele goede imports en ook Justin Evers is teruggekeerd. Je ziet de progressie en ik denk zeker dat er nog wel meer uit te halen is. Maar we zijn goed bezig, anders wordt je ook geen derde in de competitie. Maar we zijn nog niet klaar.”
Dus geen spijt van je terugkeer?
“Nee, absoluut niet. Natuurlijk vind ik het leuk dat Amsterdam het ook goed doet, heb daar toch lang gespeeld, maar ik heb het altijd in mijn hoofd gehad om weer terug te keren bij de Dragons. Dit was voor mij het goede moment en daar heb ik zeker geen spijt van.”
Het bereiken van de top 4 werd vooraf door velen aangegeven als de ambitie voor dit seizoen. Hoe voelt het dan om zelfs derde te worden?
“Ik heb altijd echt het gevoel gehad dat die top 4 er zeker in zat. Vond het een realistische doelstelling en we hebben het nu ook daadwerkelijk waar weten te maken. Aan het begin van de competitie speelden we thuis tegen Nijmegen en verloren we nipt. Dat was al een goed signaal dat het goed zat. Moet wel zeggen dat de top 7 wel behoorlijk aan elkaar gewaagd is. De verschillen, uitgezonderd Nijmegen, zijn niet al te groot.
Wat ook mooi is om te zien is hoe de tribunes steeds voller bezet zijn gedurende het seizoen. Bovendien vind ik ons publiek ook gewoon heel leuk publiek. Als je soms uit speelt, dan hoor je maar de helft van het publiek, maar bij ons klapt iedereen. Ook onze speaker verdient daar een compliment in. Met zijn enthousiasme krijgt hij het publiek ook mee.”
Afgelopen zondag bij Nijmegen ging niet echt zoals gehoopt lijkt me?
“Dat was niet de uitslag waarop we hadden gehoopt. Maar Nijmegen heeft echt een goed team, is niet voor niets het hele jaar ongeslagen (alleen ‘verloren’ in overtime tegen Eindhoven). Als je daar een resultaat wilt halen, moet echt alles kloppen. De eerste periode deden we best goed mee, het was niet nodig om 2-0 achter te komen. Daarna probeer je met wat risico terug te komen in de wedstrijd, maar straffen nekten ons. Zij profiteren daar meteen van en daarna was het wel over.”
In de kwartfinales wacht nu Groningen. Wat verwacht je van die wedstrijden?
“Wij gaan natuurlijk vol voor de win en hebben er ook echt wel vertrouwen in. Ik denk dat Groningen een ploeg is die ons ligt, maar we mogen ze zeker niet onderschatten. Ze hebben een aantal goede spelers en ook fysiek staan ze hun mannetje. Het wordt zeker geen twee vingers in de neus, maar we hebben een goed strijdplan en het is aan ons om dat naar behoren uit te voeren. Ik heb er echt zin in. Hopelijk weer met een volle Vechtsebanen. Dat helpt ook altijd mee. Als we doorkomen, hoop ik op een halve finale tegen mijn oude club. Maar ik bekijk het wel wedstrijd voor wedstrijd. We moeten het niet gaan jinxen.”
Utrecht Dragons speelt zaterdagavond om 20.30 uur tegen GIJS Marne Groningen in de kwartfinale van de play-offs. De kaartverkoop is in volle gang en kaarten zijn hier te bestellen. Zondag speelt Dragons de return in Groningen. Die wedstrijd begint om 18.15 uur. Indien de serie dan nog gelijk is, wordt de beslissingswedstrijd dinsdagavond in Utrecht gespeeld. Die wedstrijd op de Vechtsebanen zal dan om 19.45 uur beginnen.
