Wedstrijdverslag GIJS Marne Groningen – Utrecht Dragons
Utrecht Dragons heeft de eerste wedstrijd van 2026 in winst omgezet. In Groningen werd het 2-4 voor de mannen van Tonny Collard. Met een hattrick was Indy Bontan de gevierde man.
Bij de Utrechters heerste nog wat revanchegevoelens voor de thuiswedstrijd tegen Groningen. De Groningers, gezien als één van de concurrenten voor de play-offs, wisten op de Vechtsebanen de Dragons met maar liefst 3-7 te verslaan. “Dat was één van onze mindere wedstrijden van het seizoen en daar baal ik echt nog steeds van. Voor mijn gevoel hadden we nog iets goed te maken. Veel onnodige straffen”, aldus Tonny Collard. Door de overwinning klimt Utrecht Dragons naar de vierde plek op de ranglijst, waarbij aangetekend dat nummer 5 (Nijmegen Devils) nog drie wedstrijden moet inhalen. De achterstand op de huidige nummer 1 (Amsterdam Tigers) bedraagt slechts drie punten.
Utrecht Dragons moest het tegen GIJS doen zonder de geblesseerden Alexandar Makarin, Vince van de Kraak en Xavi Vunderink. Tevens kon er geen beroep gedaan worden op Hunter Fortin. De Amerikaan was voor één wedstrijd geschorst na zijn vechtpartij in de laatste paar seconden bij de wedstrijd tegen Red Eagles Den Bosch.
“Doordat Hunter niet mee kon doen, moesten we de lijnen weer wat door elkaar husselen en ik moet zeggen dat we daardoor wat rommelig speelden. Juist nu zo verder in het seizoen zie je dat de vaste lijnen goed op elkaar ingespeeld zijn, en dan is het toch lastig om dat ineens te veranderen.” Wessel Copier nam de plek in van Hunter, terwijl Brock Montgomery de plek in de lijn bij Indy Bontan en Justin Evers in nam. In derde lijn was het aanvallende trio de beide Tim’s (Schaasberg en Kok) en Sebastiaan Janssen.
“Spelen tegen Groningen is altijd wel lastig, maar in de eerste periode hadden we eigenlijk wel afstand moeten nemen, maar de keeper van Groningen speelde echt uitstekend. Hierdoor bleef het in die periode 0-0. In de tweede periode was het zo’n beetje om en om qua scoren. Vlak voor het einde was het Johnny Baker met een hele mooie goal die voor de 2-3 voorsprong zorgde.
Uiteindelijk wisten we die voorsprong in de derde periode goed uit te spelen, waarbij Indy vlak voor tijd zijn hattrick voltooide door een empty net goal. Goed om te zien hoe gretig Indy weer is, hij groeit weer lekker naar zijn goede vorm toe. Sowieso een compliment voor het hele team. We missen vier belangrijke spelers, dan zie je hoe deze groep gegroeid is. Toch altijd lastig tegen Groningen, maar toch kunnen we daarmee omgaan en weten we een goed resultaat te boeken. Dit geeft wel vertrouwen richting de play-offs.
Nu komen de belangrijke weken er aan. Woensdag kijken we of Alexandar er aan toe is als hij zijn schaatsen gaat aantrekken. Met Xavi is het even afwachten, een liesblessure is toch altijd lastig in te schatten en wil je niet overhaasten. En Hunter is uiteraard weer inzetbaar. Het is nu wel even lastig met de trainingen door het winterse weer. Liefst train je zo compleet mogelijk, maar met de situatie op de weg, lukt het niet helemaal. Richting het einde van het seizoen wil je zoveel mogelijk trainen op vastigheden, maar we moeten ons nu maar wat aanpassen.”
Aanstaande zaterdag speelt Utrecht Dragons de thuiswedstrijd tegen Tilburg Trappers. Op de Vechtsebanen valt de puck om 20.30 uur. Kaartverkoop verloopt uiteraard weer via Ticketmaster en zijn hier te bestellen.
Scoreverloop:
20:54 0-1 Indy Bontan
22:00 1-1 Ozolins
35:49 1-2 Indy Bontan
36:57 2-2 Jankauskas
38:34 2-3 Johnny Baker
59:58 2-4 Indy Bontan (empty net)
