Komende zaterdag speelt Utrecht Dragons de thuiswedstrijd tegen Zoetermeer Panters. Zoals gebruikelijk kijken we dan met onze coach vooruit naar die wedstrijd, maar nu het seizoen halverwege is, ook een uitstekend moment om alvast voorzichtig de eerste balans op te maken.
Afgelopen zaterdag werd er, ondanks de nodige personele problemen, gewonnen in Amsterdam van de Tigers. Het toont aan dat de Utrechters dit seizoen dichter bij de top drie komen. In Utrecht werd na overtime verloren van Nijmegen, terwijl in Eindhoven ook de Kemphanen het vuur aan de schenen werd gelegd en er met miniem verschil werd verloren.
“De overwinning op Amsterdam was inderdaad een goede opsteker en een bevestiging dat we op de goede weg zijn. Tegen Nijmegen verloren we zuur in de overtime waarbij de winnende goal van Nijmegen omstreden was”, aldus Tonny Collard. “Halverwege het seizoen is duidelijk dat we inderdaad dichterbij komen, maar we zijn nog steeds in een leerproces. We maakten vaak nog dezelfde fouten, maar je ziet dat we daar ook van leren en het beter onder controle krijgen. Heb met het team ook afgesproken dat we ons minder moeten focussen op de beslissingen van de scheidsrechters, die soms niet in ons voordeel zijn, maar daar heb je geen controle op. Dus blijf weg van die negatieve energie en richt je op ons eigen spel.”
Wat wel opvalt zijn de twee nederlagen tegen Leeuwarden en Groningen. Beide op de Vechtsebanen, tegen ploegen die ook graag aanspraak maken op die vierde plek.
“Tegen Groningen waren we gewoon niet goed. Daar is niets op af te dingen. Bij Leeuwarden heb ik een ander gevoel. We waren echt beter, alleen gaven we dat helemaal uit handen, mede door wat rare beslissingen van de scheidsrechters, maar ook het gedoe met het scorebord lieten we teveel binnenkomen. Leeuwarden ging daar beter mee om en kantelde de wedstrijd. Onnodig verlies, zonde, omdat je de concurrent drie punten geeft.”
Ben je tevreden tot nu toe?
“Ja, ben zeker tevreden, al wil je altijd meer. We hebben ook echt wel pech gehad met schorsingen en blessures. Hierdoor hebben we meer dan ik wil moeten schipperen met de selectie en de lijnen. Je werkt toe naar vastigheden en als je dan weer moet schuiven met spelers, dan is het lastig om vaste patronen in te slijpen. Maar dat is niet anders, daar moet je mee dealen. We hadden de doelstelling om bij de top 4 te komen, daar staan we nu keurig. Het is aan ons om te zorgen dat we daar blijven staan. Wat ook wel fijn is, is dat we nu op woensdagochtend een extra traingingsmogelijkheid hebben. Hoewel niet alle spelers kunnen wegens bijvoorbeeld werkzaamheden, zijn er toch altijd wel 10 tot 12 spelers en wat keepers. Dan kunnen we ook wat meer op individuele basis bezig zijn.”
Dan kan je zaterdag alvast goede zaken doen.
“Zoetermeer is ook een ploeg die in het rijtje Leeuwarden, Groningen en Utrecht hoort. Dus een overwinning zou welkom zijn. Dan wordt het gat met de achtervolgers weer groter. Maar Zoetermeer maakt het ons vaak lastig. We hebben uit met klein verschil gewonnen, het is aan ons om te laten zien dat we sinds dat moment stappen hebben gemaakt. Als je vierde wilt worden, moet je natuurlijk thuis dit soort wedstrijden wel uit het vuur slepen.”
Indy Bontan is weer terug na zijn schorsing, maar de personele problemen blijven met de nodige blessures.
“Het is ongelooflijk hoe vaak we geblesseerde spelers hebben. Alexander Makarin was er natuurlijk al uit met een gebroken enkel, maar nu zijn we Vince van de Kraak ook kwijt. Het was nog even kijken of hij misschien kon spelen als het werd ingetaped, maar hij moet toch onder het mes, waardoor het waarschijnlijk einde seizoen voor hem is. Xavi Vunderink is er zaterdag ook niet bij en zoals het er nu uitziet missen we ook Brock, die last heeft van een hamstring. Het gemis van hem zullen we zeker voelen. Hoewel niet iedereen het altijd ziet, is hij heel belangrijk voor zijn lijn waardoor anderen in de positie komen om te scoren. Bovendien is hij een soort verlengstuk tussen de coaches en de spelers. We moeten weer een nieuw speelplan bedenken en kijken hoe we de lijnen gaan samenstellen. Met behulp van het publiek gaan we er alles aan doen om de punten in Utrecht te houden en zo goed de laatste wedstrijden voor de kerst in te gaan.”
Voor de wedstrijd van zaterdag zal een minuut stilte gehouden voor het overlijden van Joop Copier, vader van John en opa van Wessel (zie nieuwsbericht op de website).
De wedstrijd tegen Zoetermeer Panters begint om 20.30 uur en kaartverkoop is er via Ticketmaster. Klik hier om rechtstreeks naar de bestelpagina te gaan.
Volgende week zaterdag 13 december speelt Utrecht Dragons de uitwedstrijd tegen HIJS Hokij II. De Utrecht Dragons Fanpage laat, in samenwerking met de sponsors RCN en HangBelly BBQ’s , een bus rijden naar deze wedstrijd. Daarin zijn nog plekken beschikbaar. Kosten zijn € 25,- (inclusief busreis en ticket) Morgen op de Vechtsebanen hangen A4 posters met een QR code. Scan die en lees alle informatie over de reis en meld je meteen aan. Aanmelden kan ook via utrechtdragonsfanpage@hotmail.com. Steun onze jongens ook in Den Haag.
Volg Utrecht Dragons ook op: Instagram, Facebook en X
Volg Utrecht Dragons Fanpage via: Instagram en Facebook
