Utrecht Dragons heeft de thuiswedstrijd tegen GIJS Groningen met 3-7 verloren. Hoewel de uitslag misschien anders doet vermoeden, was vooral in de tweede periode duidelijk de ploegen aan elkaar gewaagd waren. Wat de Dragons vooral opbrak, waren de vele straffen die men in de eerste en derde periode opliep.
Positief was gisteren die veerkracht die getoond werd door de Utrechters. In de eerste periode wist Groningen op een 0-3 voorsprong te komen. Het team van Tonny Collard speelde het grootste gedeelte met 1 of 2 man minder op het ijs en de bezoekers maakten daar zeer effectief gebruik van onder aanvoering van het Finse trio Kuivaniemi, Mäkiviinnikka en Ruotsalainen.
Al na twee minuten liep Dragons tegen een eerste penalty op door met teveel spelers op het ijs te staan. Binnen vijf seconden in de powerplay lag de eerste goal al in het net. Daarna profiteerden de Groningers nog twee maal in powerplay situatie van de meerderheid op het ijs. De hoop op een mooi resultaat verdween enigszins bij de toeschouwers op de Vechtsebanen, maar nadat Tim Schaasberg na 16 minuten voor de 3-1 tekende, wist Damian Caringi vlak voor het einde van de eerste periode de hoop weer terug te brengen op de tribunes met de aansluitingstreffer.
In de tweede periode lieten de Dragons zien waarom ze hebben uitgesproken voor een top 4 plek te gaan. Nu de straffen uitbleven werd Groningen het vuur aan de schenen gelegd en werd het doel van de tegenstander flink onder vuur genomen. Helaas stond het vizier niet scherp genoeg en wilde GIJS goalie De Boer ook van geen wijken weten. Misschien liet het gemis van de geblesseerden Hunter Fortin en Alexandar Makarin zich ook gelden. Maar uiteindelijk was het Tim Schaasberg die de verdiende gelijkmaker op het bord wist te zetten.
De bezoekers leken in de tweede periode doelpuntloos te blijven maar twee minuten voor de pauze wisten ze toch de 3-4 te maken. Met deze mokerslag gingen de Dragons de derde periode in. Weer moest de achtervolging ingezet worden, maar toen vanaf de 47ste minuut de straffen weer als rijpe appelen van de boom vielen, was het gedaan met de kans op een goed resultaat. Wederom speelde GIJS de overtalsituaties goed uit en wisten nog drie keer te scoren waardoor de 3-7 nederlaag een feit was.
Dragons haalde het einde niet ongeschonden. Jerry Kinneging en Tonny Collard haalden het einde van de wedstrijd niet en werden weggestuurd.
“Door de vele straffen die we kregen, stak ik uit frustratie bij de 3-6 mijn duim omhoog naar de scheidsrechter. Niet slim, maar dat was het enige dat ik deed. Ik hoop dat dit verder geen gevolgen heeft, komend weekend hebben we weer twee belangrijke wedstrijden op het programma staan” aldus de verbannen Tonny Collard. “Doordat we twee-derde van de wedstrijd met 1 en soms met 2 spelers minder op het ijs stonden, kost dat veel energie voor de spelers die de penalty-killing moeten spelen. Dat gaat ten koste van hun frisheid in de andere lijnen en er zijn dan ook weer spelers die dan weer minder ijstijd maken en daardoor minder ritme krijgen. Ondanks het vele ondertal hadden we toch meer schoten dan Groningen en zeker in de tweede periode toen het vijf op vijf was, vond ik ons wel het betere team. Maar zij speelden het effectief uit en ook hun keeper had op diverse bepalende momenten uitstekende reddingen.”
Volgende week speelt Utrecht Dragons op zaterdagavond wederom een thuiswedstrijd op de Vechtsebanen. Dan is HIJS Hokij de tegenstander en de wedstrijd begint om 20.30 uur. De kaarten zijn hier te bestellen via Ticketmaster. Voor Dragons geldt een dubbele speelronde, want zondagavond moet het team op bezoek bij Red Eagles Den Bosch. Scoreverloop:
0-1 Mäkiviinikka
0-2 Kuivaniemi
0-3 Kunst
1-3 Tim Schaasberg
2-3 Damian Caringi
3-3 Tim Schaasberg
3-4 Foks
3-5 Kuivaniemi
3-6 Arason
3-7 Mäkiviinikka
Foto’s: Daan Kalksma
