Hij was misschien wel de meest onverwachte aanwinst van de Utrecht Dragons van dit seizoen. Als eerste keeper van het CEHL team van Den Haag was er eigenlijk geen sprake van een overstap naar de Utrecht Dragons dat tenslotte een stapje lager speelt. Maar toch staat Brett Magnus komend seizoen in de goal bij de Utrechters en mag je gerust spreken van een spectaculaire move van de Dragons.
De in Vernon (Canada) geboren Magnus keepte vier jaar in Amerika voordat hij in 2019 de overstap maakte naar Nederland. Toen hij aangaf naar Europa te willen komen, tipte zijn voormalige coach, die in Leuven was aanbeland, dat Den Haag nog op zoek was naar een keeper. Magnus sprak met Den Haag en was overtuigd om te stap naar Nederland te maken.
Hoe beviel de overstap van het grote Amerika naar het kleine Nederland?
“Dat is zeker goed bevallen. In de lagere leagues in Amerika is het veel reizen met vaak lange busreizen naar kleine steden/dorpen. In Amerika woonde ik niet echt in de stad maar meer daarbuiten. Het was heerlijk om hier te zijn om alles op loopafstand te hebben, met de tram naar Scheveningen naar het strand. Ik woonde samen met een teamgenoot en het was heerlijk om samen op stap te gaan de stad in. Ik ben zelfs al zo geïntegreerd dat ik tegenwoordig een busreis van twee uur ook al lang begin te vinden, terwijl in Amerika je dan nog niet eens halverwege was.”
Hoe was de overstap opijshockeygebied?
“We hadden een goede ploeg in Den Haag. Ik voelde me goed op mijn plek en heb hele goede jaren gehad.”
Als we de berichten op internet mogen geloven, hadden de Den Haag fans je nog graag bij hun gezien. Waarom de overstap naar Utrecht Dragons, toch een divisie lager?
“Het was eigenlijk heel verrassend, want ik had het goed naar mijn zin in Den Haag en was eigenlijk niet bezig met een overstap tot ik met Gerwin contact had (die ik nog kende van Den Haag) en hij me vroeg naar een keeper van Mechelen. Toen vroeg ik of hij bij Utrecht op zoek was naar een keeper en zo kwam van het één het ander en heb ik een gesprek gehad met Tonny en Gerwin.
Bij Den Haag heb ik mijn vriendin leren kennen die toen nog in Leiden woonde. Inmiddels is zij weer terug naar Almelo, waar ze vandaan kwam. De reistijd vanuit Almelo naar Den Haag is flink en we trainden drie keer in de week en twee wedstrijden in het weekend. Om voor één training twee keer anderhalf uur te rijden ging me wel opbreken. Ik bleef na de training dan weer in Den Haag slapen. In de weekenden na de wedstrijd was ik soms om 05.00 uur weer thuis.
Door de interesse van Utrecht kon ik de reistijden een stuk verkorten, meestal maar één wedstrijd in het weekend. Aangezien ik het prima naar mijn zin heb in Nederland ben ik ook aan het kijken wat ik naast het ijshockey kan doen met bijvoorbeeld een studie of een parttime baan. Heb biochemie gestudeerd, dus in Enschede zou ik of kunnen studeren of kijken of ik daar iets kan qua werk in die richting. Ik wil zeker nog wel een paar jaar hockey spelen, als keeper kan je lang doorgaan.”
Hoe bevallen de eerste weken in Utrecht met je nieuwe team?
“We hebben een goed team. Natuurlijk zijn er verschillen met het CEHL niveau qua puckhandling en snelheid, maar iedereen is in goede conditie, de spelers zijn kwalitatief goed en er zit een goede spirit in het team. Heb het nu al prima naar mijn zin en zolang zijn we nog niet bezig. De imports zijn goed, er staat een goede defensie voor mijn neus en de jonge jongens kunnen zich optrekken aan de rest.”
Het is nog vroeg, maar wat zijn je verwachtingen voor het seizoen?
“Ik heb natuurlijk nog niet zoveel gezien van de eredivisie maar Leeuwarden en Nijmegen zijn wel de sterkere teams en daar hebben we het goed tegen gedaan. Nijmegen is de kampioen en die weten pas na overtime te winnen, dus ik heb er alle vertrouwen in en verwacht dat we in de top mee kunnen draaien. Uiteraard wil ik graag kampioen worden, dus daar moeten we maar voor gaan.”
Brett Magnus
Geboren: 28-01-1994
Leeftijd: 31 jaar
Geboorteplaats: Vernon (aan de Westkust), Canada, op zijn vierde verhuisd naar Montreal
Clubs:
Canada: 13-14 Nepean Raiders (CCHL), 14-15 Powel River Kings (BCHL)
Amerika: 15-19 Sacred Heart University (NCAA)
Nederland: 19-25 Hijs Hokij Den Haag (BeNeLiga/CEHL), 25-26 Utrecht Dragons
Foto’s: Daan Kalksma
