Utrecht Dragons heeft de eerste competitiewedstrijd van seizoen 2025-2026 na overtime verloren van Nijmegen Devils. De kampioen van vorig seizoen scoorde na bijna zes minuten in de verlenging de 4-5 waardoor Dragons zich tevreden moest stellen met één punt.
Ondanks het gemis van de geschorsten Nigel Zwiers en Tim Schaasberg en de nodige ziektegevallen gedurende de afgelopen week, begon Utrecht Dragons uitstekend door in de eerste periode twee keer te scoren. De nieuwe imports Fortin en Baker waren verantwoordelijk voor de eerste twee goals van de Dragons in het nieuwe seizoen. Nijmegen wist in de eerste periode de achterstand nog wel te verkleinen naar 2-1.
In de tweede periode was het Makarin die het verschil weer op twee bracht met een schitterende goal. Nijmegen voerde druk op maar de Utrechters wisten stand te houden en brachten de kampioen aan het wankelen. De Dragons hadden ook nog kansen om het definitief af te maken, maar moesten toezien hoe in de derde periode in een tijdsbestek van anderhalve minuut de Devils langszij kwamen.
Hoewel de Dragons moeite hadden om het verdedigingsvak uit te komen, wist Justin Evers de score toch weer de kant op te laten vallen van de mannen van Tonny Collard. Helaas kon de voorsprong niet tot het einde vastgehouden worden. Na 54 minuten wist Nijmegen toch weer gelijk te maken en in de noodzakelijke overtime wist Trastasenkovs een powerplay situatie te benutten en daardoor de kampioen alsnog de overwinning te schenken.
Ondanks het verlies was er toch een positief gevoel bij de technische staf. Assistent coach Nigel van Acquooy had genoten van zijn team, al heerste ook een gevoel dat ze Nijmegen onnodig in de wedstrijd hadden geholpen door de twee doelpunten voorsprong te makkelijk weg te geven. “Daar gingen toch dingen fout waarvoor we vooraf gewaarschuwd hadden. Dat het dan toch gebeurt en we die voorsprong weggeven, is wel zuur. Er had echt een overwinning ingezeten tegen een team dat in de competitie en play-offs al zolang ongeslagen is. Maar het is wel mooi om te zien dat we het al voor elkaar om ze aan het wankelen te brengen.”
De wedstrijd werd nog even stilgelegd wegens mistvorming in de hal. Of dat gevolgen had voor het resultaat is niet gezegd. “Maar het is duidelijk dat we op de goede weg zijn en dat er met ons rekening gehouden moet worden. Was toch een compliment dat Nijmegen op een gegeven moment alleen nog met hun sterkste twee lijnen ging spelen. Daardoor kregen we het wel moeilijk, maar complimenten naar het team. Waar we vorig seizoen nog wel eens van slag waren na wat tegengoals, hebben we toch ons rug gerecht, geen overvloed aan penalty’s gekregen en er alles aan gedaan om de punten in Utrecht te houden. Nu op naar Dordrecht, daar hebben we na de pre-season nog wel goed tegen maken.”
Scoreverloop
05:58 1-0 Fortin
07:21 2-0 Baker
11:42 2-1 Vooren
31:20 3-1 Makarin
42:58 3-2 Bruijsten
44:14 3-3 Protcenko
50:42 4-3 Evers
54:16 4-4 Protcenko
65:58 4-5 Trastasenkovs
Foto’s Daan Kalksma
