Met de aankondiging van de contractverlenging van Bart Engel is de verdediging helemaal rond en aangekondigd. Mooi dat ook deze Utrechtse jongen aan onze club verbonden blijft. Uitgezonderd twee jaar in Zoetermeer is Engel kind van de club en zal hij ook volgend seizoen deel uitmaken van het team van Tonny Collard.
Je bent sinds 2021 weer terug op de Vechtsebanen. De groei van de club dus volledig meegemaakt.
“Ja, als je ziet wat voor grote stappen de club heeft gemaakt, daar kunnen we echt trots op zijn. Steeds meer publiek, een goede staf, steeds betere spelers en een flinke Utrechtse kern. Ook mooi om te zien dat spelers zoals Justin, Wessel en Stef weer terug zijn.”
Stef had beter niet kunnen komen. Dat is toch een flinke concurrent voor je.
“Hahaha, nee hoor, ik kan goed met Stef opschieten en dat soort concurrentie houdt je ook scherp. Ik kan ook van hem leren en zo kan je elkaar beter maken.”
Hoe is het inmiddels fysiek met je? Is je knie weer op orde?
“Heb die blessure opgelopen bij het ijshockey maar ben daar eigenlijk te lang mee doorgelopen. Ik heb me twee jaar geleden uiteindelijk laten opereren bij een gespecialiseerde kliniek, maar de revalidatie ging wel met ups en downs. Daardoor heb ik lang niet kunnen spelen en afgelopen seizoen ging het weer maar merkte wel dat ik nog wel tekort kwam. Had wel een aardige achterstand opgelopen. Inmiddels ben ik weer helemaal fit, train zes dagen in de week onder begeleiding van Dylan Collard, die ook nog met mijn voeding bezig is. Wat mij betreft ga ik er weer vol voor.”
Wat zijn je verwachting voor komende seizoen?
“We moeten echt voor die top 4 gaan. Als ik naar het team kijk zoals dat nu staat, dan moet dat echt mogelijk zijn. Onze nieuwe keeper is echt een aanwinst en ook de imports zijn veelbelovend en laten we de Utrechtse jongens niet vergeten. Mooi ook dat de club blijft kijken naar de eigen jeugd en zo het Utrecht gehalte in stand probeert te houden. Voor mezelf ga ik er alles aan doen om het beste uit mezelf te halen. Het is zeker niet de bedoeling om op de bank te gaan zitten.”
Uiteraard liet ook coach Tonny Collard zijn licht schijnen op de contractverlenging van de verdediger. “Bart hoort ook bij het rijtje van de Utrechtse spelers. Had het twee seizoen geleden moeilijk door zijn knieblessure en zijn operatie. Is vorig seizoen weer langzaam opgekrabbeld, we hebben ook een beetje voorzichtig met hem gedaan. Maar hij is nu weer had aan het werk om in topvorm te komen en dat ziet er goed uit. Hij hoort bij de acht verdedigers en kan zichzelf bij de eerste zes spelen. Hij wil er vol voor gaan. Ik weet zeker dat hij het kan, heeft veel talent. Hij mag wat meer vertrouwen in zichzelf hebben. Ik denk dat hij volgend seizoen sterk voor de dag kan komen.”
