Met het aantrekken van Justin Evers wordt er weer een Utrechter toegevoegd aan de selectie. Het is één van de speerpunten van de Dragons, met zoveel mogelijk jongens uit de eigen regio weer een team opbouwen dat mee kan doen om de prijzen.
Evers speelde sinds het seizoen 2019-2020 in Den Haag, maar keert weer terug op de Vechtsebanen waar hij ooit begon met het ijshockey. Na eerdere omzwervingen via Den Bosch, Geleen en Nijmegen, is hij nu dus komend seizoen in de kleuren van de Dragons te bewonderen. Daar waar hij ooit in 2011-2012 al bij het eerste terechtkwam.
Het klinkt als een cliché, maar de cirkel is rond?
“Ja nu zeker. Vorig jaar was er ook al sprake van om misschien de overstap te maken, maar eerlijk gezegd voelde het toen nog niet goed. Had nog niet het gevoel de overstap te maken. Maar gedurende dit seizoen werd het voor mij steeds duidelijker dat het nu wel tijd was. Hierdoor was het makkelijk om deze keuze te maken en kom ik met volle overgave weer op de Vechtsebanen spelen.
Waarom nu de keuze voor Dragons?
“Heb mooie jaren gehad in Den Haag, was niet de beste speler, maar kon mijn ding doen, kreeg genoeg speeltijd en speelde daar ook altijd voor behoorlijk wat publiek. Uiteindelijk gaat het vele reizen je een keer opbreken. Speelde in Den Haag, dus vaak heen en weer voor de trainingen en dan de wedstrijden in het weekend. Een uitwedstrijd in Duitsland, op zondagavond, dat gaat je niet in de koude kleren zitten. En dan gewoon op maandag weer naar het werk. Dus de keuze was nu makkelijk, zeker na de twijfel van vorig jaar. En ook bij Dragons zitten tegenwoordig een behoorlijk aantal supporters, dus dat is sowieso heerlijk spelen.
Het is wel een stapje lager naar de eredivisie. Met welke ambities kom je dan?
“Uiteraard had het leuker geweest als Dragons nog een niveau hoger had gespeeld, maar het is ook mooi om mee te helpen om de club weer verder omhoog te stuwen. Kijken of we stappen kunnen maken richting top 4. De bovenste plekken is misschien nog te ver weg, maar kijken of we het die teams ook moeilijker kunnen maken. Hoop met mijn ervaring ook voor het team belangrijk te kunnen zijn. Zal zeker niet boven alles uitsteken, als je bijvoorbeeld kijkt naar zo’n Brock Montgomery, dat is echt een topper, maar ik hoop me zeker in lijn 1 of 2 te spelen. Heb er in ieder geval zin in om komend jaar weer het shirt van de Dragons aan te trekken.”
Coach Tonny Collard is uitermate verheugd met de nieuwe aanwinst. “Zoals bekend bouwen we aan een team met zoveel mogelijk Utrechtse jongens, maar voorop staat natuurlijk kwaliteit. Justin combineert dat uitstekend. Hij heeft de afgelopen jaren veel ervaring opgedaan in de Beneliga. Het is een harde werker, sterk aan puck en sterk in de hoeken. Heeft ook goed oog voor zijn medespelers, zet ze makkelijk vrij, is een allround speler. Ik denk zeker dat hij, met zijn kwaliteiten en Utrechts DNA kan uitgroeien tot een favoriet van de supporters. Ik verwacht dat we veel plezier zullen gaan beleven aan zijn komst.”
Spelerspaspoort:
2011 – 2013 IJCU Dragons Utrecht 2 goals 6 assists
2013 – 2016 Red Eagles Den Bosch 31 goals 44 assists
2016 – 2017 Eaters Geleen 7 goals 9 assists
2017 – 2019 Nijmegen Devils 15 goals 27 assists
2019 – 2025 Hijs Den Haag 40 goals 53 assists
