
Met nog vier wedstrijden voor de boeg en in het achterhoofd de moeizame reeks van de laatste weken, stond voor Utrecht Dragons de belangrijke uitwedstrijd tegen GIJS Marne Groningen op het programma. De Groningers waren vorige week over Dragons heen gegaan op de ranglijst. Na de flinke nederlaag van Dragons tegen Amsterdam was het de vraag hoe die domper verwerkt zou worden door het team van Tonny Collard.
In een enerverend duel trok Utrecht echter aan het langste eind. GIJS kende een sterke start en wist na slechts vier minuten de openingstreffer te maken op de powerplay. Lang konden ze daar echter niet van genieten, want Utrecht sloeg razendsnel terug. Binnen 25 seconden bracht captain Brock Montgomery de stand weer in evenwicht: 1-1.

De Dragons bleven doordrukken en sloegen toe door twee keer binnen een minuut te scoren. Eerst wist Ramses van Brunschot het net te vinden, waarna Brock Montgomery zijn tweede van de avond maakte. Met een gunstige 1-3 voorsprong gingen de Utrechters de eerste pauze in.

Na de break probeerde Groningen het tij te keren, maar kreeg in plaats daarvan een fikse tegenvaller te verwerken. Vince van de Kraak verdubbelde de marge en bracht Utrecht op een comfortabele 1-4 voorsprong. Ondanks deze dreun gaf GIJS niet op en begon het halverwege de periode de druk op te voeren. Doelvrouw Eline Gabriele bleek een ware nachtmerrie voor Groningen en hield met cruciale reddingen haar team op de been. Ondanks de aanhoudende druk wist GIJS pas in de slotminuut van de tweede periode een goal te produceren. Derek Seguin bracht de stand terug naar 2-4, maar door Gabriele’s ijzersterke optreden was de Groningse hoop op een volledige comeback eigenlijk al vervlogen.

Waar GIJS wellicht nog hoop had om gelijk te komen en de wedstrijd naar zich toe te trekken, werd die hoop in de derde periode echter snel de grond in geboord. Gabriele wist haar doel schoon te houden en Dragons wist in een powerplay-situatie opnieuw toe te slaan. Dit keer was het Indy Bontan die de goal maakte en daarmee de 2-5 op het bord zette en daarmee de wedstrijd definitief besliste. Met deze belangrijke overwinning is het weer stuivertje wisselen op de ranglijst en staat Dragons nu op plek 6. Met een uitwedstrijd tegen Dordrecht Lions voor de boeg blijft het ongemeen spannend in de race richting de play-off plaatsen. De Lions staan achtste (met een wedstrijd minder) en zullen er alles aan doen om in ieder geval plek acht veilig te stellen zodat het toetje lonkt. Groningen gaat komend weekend op bezoek bij Red Eagles Den Bosch, dat alleen in theorie nog aanspraak kan maken op een plaats bij de play-off plekken.
Statistieken GIJS Marne Groningen – Utrecht Dragons
1-0 05:42: Smit
1-1 06:07: Montgomery
1-2 14:26: Van Brunschot
1-3: 15:13: Montgomery
1-4: 22:44: Van de Kraak
2-4 38:55: Seguin
2-5 52:58: Bontan






