De vaste bezoekers van Utrecht Dragons hebben hem al gemist op het ijs. Het seizoen is inmiddels al een paar weken oud, maar voor Vince van de Kraak is het eigenlijk nog steeds niet begonnen. De aanvoerder van vorig seizoen valt vooral op door afwezigheid. Dat is niet uit vrije wil, de verdediger kampt met een hardnekkige blessure.
Voor de mensen die niet tot de vaste volgers van de Dragons behoren, even een korte introductie van de ervaren verdediger, die vijf jaar Beneliga ervaring heeft en een jaartje tussendoor in Amerika was.
Vince van de Kraak
Leeftijd: 27
Positie: Defence
Clubs: IJCU Dragons, Eindhoven Kemphanen, Red Eagles Den Bosch, Amsterdam Tigers en sinds seizoen 2021-2022 Utrecht Dragons
NL Team: U18, U20
Werk: Ben zo’n 8 jaar geleden begonnen in de buitenschoolse opvang. Ben nu al een aantal jaar assistent lokatiemanager in de kinderopvang en hoop daarin weer de volgende stap te kunnen maken.
Hobby’s buiten het ijshockey: Pokeren, andere soorten sporten (darten, met een vriendengroep doen we een soort sportcompetitie in diverse sporten). Ik doe vrij veel, behalve thuiszitten. Ben graag bezig.
Favoriete muziek: Heb niet echt een soort genre, maar als ik toch iets moet kiezen dan is het countrymuziek. Vooral door het jaar in Amerika, dus ik luister dit nog wel via Spotify.
Vince, hoe gaat het momenteel met je?
“Buiten de blessure gaat het best wel goed met mij. Heb natuurlijk gewoon mijn werk en ondanks mijn blessure ben ik mentaal wel sterk, ben positief ingesteld en ga niet bij de pakken neerzitten. Zo’n blessure is natuurlijk vervelend, maar ik kan er niets aan veranderen.”
Hoe lang heb je al last van deze blessure?
“Die duurt nu al 12 weken. In de zomer heb ik mijn enkelbanden afgescheurd. Dus na het vorige seizoen. Het is niet gebeurd bij het ijshockey.”
Hoe zijn de vooruitzichten?
“Ik heb drie keer per week fysiotherapie, maar het herstel gaat nog niet zoals gewenst. Uiteraard wil je er zo snel mogelijk vanaf, maar heb af en toe nog een stekende pijn. Heb het volste vertrouwen in mijn fysiotherapeut dat het weer goed komt. In principe staat er 6 tot 12 weken voor, maar ik zit dus al aan die 12 weken. Ik bekijk het nu echt week voor week en richt me vooral op het herstel. Natuurlijk wil ik zo snel mogelijk weer op het ijs staan, maar zal toch eerst echt hersteld moeten zijn.”
Hoe voelt om de wedstrijden te moeten missen en het team te zien spelen?
“Ja, dat is echt heel pijnlijk. Het niet mee kunnen doen, met het team, voor die supporters op de tribune, dat is echt het aller moeilijkste. Soms als je op de tribune zit en bijvoorbeeld ziet dat het even lastig is op het ijs, dan is het veel spannender om te zien dan dat je zelf in de bench staat. Dan kan je nog zelf proberen een bijdrage te leveren.”
Hoe is de betrokkenheid bij het team of ben je alleen gefocust op het herstel?
“Ik probeer het zoveel mogelijk te volgen. Ben bij alle wedstrijden en ook op de trainingen, behalve als ik een afspraak heb bij de fysio. Je hoopt zo toch je steentje te kunnen bijdragen, ook richting de jonge jongens.
Nog een laatste woord?
“Ik hoop snel weer te kunnen spelen voor onze fans. De steun die we krijgen is heel mooi en ik wil graag er weer zijn om dit mee te maken op de Vechtsebanen. Hoop dat er steeds meer publiek gaat komen. Zeker na de goede start.”
Veel sterkte met het herstel en we hopen je toch weer snel op het ijs terug te zien.
We schakelen meteen even door met onze coach. Afgelopen weekend werd er twee keer gewonnen en zaterdag staat de uitwedstrijd tegen Eindhoven Kemphanen op het programma.
Tonny, allereerst, ik sprak net met Vince over zijn blessure en het niet kunnen meedoen met het team. Hoe vervelend is het om hem te moeten missen?
“Dat is heel erg vervelend. Vince is een bepalende, ervaren speler, die zowel defensief als offensief voor ons belangrijk is. Hij pakt aanvallend ook veel punten mee terwijl hij opgesteld is als verdediger. Momenteel hebben we wel moeite met scoren, dus dan mis je hem zeker. Hij is bovendien ook een leider op het ijs. Zal heel blij zijn als hij er weer bij is.
Dan weer even de gebruikelijke terugblik op afgelopen weekend. Toen we elkaar vorige week spraken leek de moeilijkste wedstrijd die tegen Zoetermeer, maar als we naar de uitslagen kijken, lijkt de wedstrijd tegen Heerenveen Flyers voor meer moeilijkheden te hebben gezorgd.
“Ja, vrijdag boeken we een hele knappe overwinning, mede door een sterk begin en in de tweede periode heeft onze keeper Noah Nothlev ons in de wedstrijd gehouden. Door veel vechtlust en strijd hebben we die overwinning binnengehaald, erg knap van het team. De volgende avond thuis, voor eigen publiek, dan denk je onderschat het niet. Worden we ook nog geholpen door een snelle goal, maar uiteindelijk werd het een moeizaam verhaal. Misschien dat de wedstrijd van vrijdag nog in de benen zat. Ik heb net de beelden nog even teruggekeken, maar we hebben echt veel fouten gemaakt. Dat zullen we vanavond bij de training weer bespreken. Wel zonde van het ene punt dat we laten liggen. Hopelijk gaan we daar later geen spijt van krijgen.”
Komende zaterdag, uit naar Eindhoven. Die ploeg won afgelopen weekend bij Amsterdam Tigers met dezelfde cijfers als ze deden tegen Tilburg (5-8). Dat lijkt op voorhand een zware dobber te worden.
“Zeker, want ook in voorbereiding hebben ze al drie wedstrijden gewonnen, waaronder tegen het CEHL team van Mechelen. Die wedstrijd wonnen ze met 10-0. Ze hebben een paar goede imports, een aantal ervaren Nederlandse spelers. Ze zitten in de winning mood. Het wordt hun eerste thuiswedstrijd in de competitie, dus zullen ze zich willen tonen aan hun publiek en laten zien dat ze één van de kampioenskandidaten zijn.”
Kemphanen heeft dus 6 uit 2 maar wat opvalt is dat ze toch 5 goals per wedstrijd tegen krijgen. Liggen daar kansen voor Dragons?
“Hun aanval is heel sterk, maar daardoor zullen er best ruimtes kunnen vallen in het neutrale vak. Daar zouden we moeten zien of we daar wat mee kunnen. Maar zoals al gezegd, we hebben moeite met het benutten van onze kansen. Daar moeten we echt verbeteren en daar gaan we aan werken. Overigens heeft Kemphanen ook twee uitstekende goalies.”
Hoe leuk is het om tegen Stefan te moeten coachen? Nog contact gehad deze week?
“Ik heb Stefan toevallig gisteravond nog gezien. Een oud importspeler (Todd McLellan) van ons kampioensteam in de jaren ’90 was in het land en wilde me graag zien. Dus heb ik wat van de oude jongens opgetrommeld en zijn we de stad in geweest. Wel leuk om te zien wat hij nog allemaal bereikt heeft als coach. Is echt een topper geworden in de NHL, bij grote clubs gecoacht.
Maar Stefan en ik praten niet veel over de wedstrijd. Aan de ene kant is het wel leuk om tegen hem te spelen, maar het is eigenlijk pas leuk als wij winnend van het ijs gaan. Zo zal hij er ongetwijfeld ook over denken….”
Nog een update over het team?
“Vooralsnog geen nieuwe blessures, we missen dus alleen Vince op dat vlak. Wat wel een domper is, is dat Martijn Geerligs, een dragende speler, een game misconduct heeft gekregen in Zoetermeer en nu nog twee wedstrijden moet missen.”
Utrecht Dragons speelt zaterdag 12 oktober om 20.00 uur tegen Eindhoven Kemphanen in het IJsportcentrum Eindhoven. Volgende week zaterdag speelt Utrecht Dragons op de Vechtsebanen tegen Red Eagles Den Bosch. Die wedstrijd begint om 20.30 uur en kaarten zijn uiteraard weer te koop via Ticketmaster.Volg Utrecht Dragons ook op:
Instagram
Facebook
X: @ijcu_dragons
